Con el ingreso a la universidad, el joven estudiante experimenta una transformación en su forma de vivenciar su subjetividad familiar; en algunos casos permanecen los lazos afectivos con la familia de origen, en otros casos este referente migra a la figura de los amigos, la pareja u otra persona cercana. La presente investigación pone la lupa en este fenómeno, desentrañando de la vivencia personal de los estudiantes lo que ellos consideran su referente familiar y la manera en que incide en su permanecía académica. Para ello se considera la observación de estudios afines al tema, se contrastan con el análisis de las narrativas particulares de los estudiantes y luego se proponen a manera de conclusión. Líneas de pensamiento que contribuyen a impulsar procesos reflexivos sobre los retos de la permanencia de los estudiantes en la universidad.