120 kilómetros de distancia separan a Barranquilla de Cartagena, sin embargo sus historias de fundación, consolidación y de acumulación de capital distan profundamente. La actualidad económica de cada es el resultado de su estructuración y desarrollo durante el siglo XX. Creemos que el factor histórico determina el comportamiento a largo plazo de la economía y del proceso de acumulación e capital de una ciudad. La apertura económica y física de una ciudad puede generar rendimientos positivos si el capital es empleado de forma eficiente, así como también una cultura esclavista puede determinar las relaciones de poder y capital por muchos años. En definitiva, el análisis de los periodos de crisis y de auge nos ayuda a determinar las fases del proceso de desarrollo económico tanto de Barranquilla como de Cartagena.