Los años noventa fueron decisivos en la historia de Bogotá, no solo por los grandes cambios que se produjeron en la ciudad, en particular en las formas, usos y significaciones del concepto de “lo público” como categoría fundamental del espacio urbano, sino también por las representaciones que conformaron el imaginario de la ciudad en sus habitantes. El 13 de marzo de 1988 se realizó en Colombia la primera elección popular de alcaldes, y en 1995, Antanas Mockus, filósofo y matemático, exrector de la Universidad Nacional de Colombia, asumió la Alcaldía de Bogotá con una alta votación, a pesar de haber realizado la campaña electoral por fuera de los partidos políticos tradicionales y con una mínima inversión económica. La reflexión que acompañó a esta Alcaldía, basada en la discusión filosófica, logró concretar, por medio de acciones pedagógicas, dos aspectos que en la historia de la ciudad se habían desfigurado hasta casi perderse: los conceptos de “público” y “colectivo”.