A partir del estudio de Ramón Santodomingo Vila, un actor influyente en el Estado Soberano de Bolívar, esta investigación analiza algunas de las prácticas políticas y económicas que se realizaron durante el federalismo colombiano. En un principio se estudia la carrera vital del actor, como la forma en la que alcanzó status y prestigio dentro de las instituciones públicas del momento. También se investigan las relaciones y vínculos que generó durante su carrera pública, las cuales lo introdujeron en redes de poder obteniendo considerables beneficios para sí mismo y para sus allegados. Lo anterior deja en evidencia las fuertes estructuras del poder político que existieron en Bolívar, que muchas veces alcanzaban niveles nacionales, y se valían de prácticas recurrentes como las relaciones clientelares. Para esta investigación fue necesaria la consulta y observación de diferentes fuentes de organismos públicos y privados, incluyendo cartas, periódicos, memorias, decretos, leyes, contratos, entre otras; analizadas mediante los enfoques metodológicos del recurso biográfico y del análisis de redes, con una perspectiva hipotéticainductiva. Por último, la investigación plantea posibles estudios posteriores que puedan ser complementarios para la confirmación y generalización de los fenómenos expuestos en la narración de este trabajo