Objetivo. Evaluar el efecto del ejercicio terapéutico utilizado en un programa de rehabilitación cardíaca en la variabilidad de la frecuencia cardíaca (HRV) a corto plazo de pacientes con enfermedad coronaria (EC). Materiales y métodos. Estudio observacional analítico. 24 pacientes fueron incluidos y 10 completaron datos de egreso (60,1 ± 7,1 años). Los intervalos RR se registraron en reposo con un monitor Polar H7 durante un periodo de 15 minutos. Los índices de la HRV a corto plazo en dominio del tiempo (DT), de la frecuencia (DF), no lineales (NL) e índices autonómicos se calcularon en el software Kubios HRV. Se realizó inferencia bayesiana para verificar el efecto del ejercicio terapéutico y la correlación entre los índices de la HRV. Resultados. El análisis inicial, al ingreso del programa de rehabilitación, evidenció disminución de la HRV asociada a un balance simpático - vagal positivo, con incremento de la actividad simpática. No se observó diferencia de la HRV en función del sexo, infarto de miocardio ni tabaquismo. El análisis posterior, al finalizar el programa de rehabilitación, mostró incremento de la actividad parasimpática, disminución de la simpática y recuperación de la complejidad de la HRV. Conclusiones. El ejercicio mejora la HRV y el balance simpático vagal, disminuyendo la actividad simpática e incrementando la parasimpática, en pacientes con EC. Los índices NL y los autonómicos son medidas útiles para evaluar el impacto de la rehabilitación cardíaca en pacientes con EC. (Texto tomado de la fuente).