Las enfermedades crónicas no transmisible (ENT) y dentro de éstas las cardiovasculares son la principal causa de mortalidad prematura tanto en Colombia como en Latino América, ocasionan gran impacto económico y social, afectan principalmente a población vulnerable en condiciones de pobreza, por lo cual son prioridad en salud pública. Las enfermedades cardíacas, los infartos, el cáncer, las enfermedades respiratorias y la diabetes, son procesos crónicos que constituyen las principales causas de mortalidad en el mundo, siendo responsables del 63% de las muertes. En 2008, 36 millones de personas murieron como consecuencia de una enfermedad crónica, el 50% eran de sexo femenino y el 29% de menos de 60 años de edad. Cerca del 80% de las muertes por ENT se concentran en los países de ingresos bajos y medios.