Este trabajo se fundamenta en la reconstrucción de la dinámica seguida por las comunidades informales del municipio de Girardot, en el proceso de obtención de la infraestructura para redes de suministro y desagües; con el fin de conocer la evolución de esos grupos sociales con respecto a su calidad de vida. Antes de abordar el tema, se analizan los conceptos de informalidad, provisión de servicios públicos, autogestión, estructura de oportunidades y vulnerabilidad. La investigación tiene un enfoque de tipo cualitativo que incluye datos estadísticos y para su realización se usó la estrategia de la recuperación de la memoria histórica basada en narrativas de entrevistas con representantes de los barrios subnormales, quienes narraron los acontecimientos y procesos acaecidos desde la adquisición de lotes, hasta la actualidad. De acuerdo con los resultados del estudio, el proceso que se llevó a cabo se caracterizó por la autogestión, la conformación de organizaciones comunitarias y, la superación progresiva de múltiples dificultades generadas por la situación de pobreza y vulnerabilidad de las familias. En la actualidad, pese a dichos inconvenientes, los habitantes de esos sectores gozan de mejores condiciones de calidad de vida comparadas con las originales. Así mismo, a partir de la charla sostenida con los líderes de los barrios, se analizó la dinámica de crecimiento de dichas comunidades.