Este documento examina el problema de las limitaciones y debilidades del Diálogo Social (DS) en Colombia como la institución propuesta por la OIT para resolver los conflictos laborales. Para elaborar el presente análisis, se construyó un marco analítico con los componentes teóricos del concepto de DS a partir del cual se definieron las categorías analíticas. Algunas herramientas metodológicas que ofrecen los análisis de Path dependence se usaron como el componente metodológico para el análisis de datos. Como parte de la aplicación de esta metodología de tipo cualitativo, se tomaron elementos históricos de comienzos del siglo XX para explicar secuencias, eventos y dinámicas actuales del problema y de las intervenciones de los interlocutores sociales: gobierno, empleadores y trabajadores. A partir de esto, se evidencia que los derechos de libertad de asociación, libertad sindical y negociación colectiva, la existencia de organizaciones independientes de empleadores y trabajadores, la voluntad política de las partes para actuar mediante el diálogo, el respaldo institucional adecuado y el reconocimiento recíproco y mutuo son elementos con aplicación muy restringida en el contexto colombiano.