Marco contextual: Las unidades de cuidado intensivo (UCI) son áreas consideradas generadoras de estrés dado el entorno y el enfoque biomédico que allí se practica. Objetivos: Identificar la percepción y el nivel de estrés que las situaciones que ocurren en las UCI generan sobre los pacientes y determinar las características sociodemográficas influyentes. Metodología: Estudio observacional, de corte trasversal, con intencionalidad analítica. Se aplicó la Escala de Factores Estresantes Experimentados por los pacientes en