Se plantea que la metropolización es una expresión particular de la sociedad humana contemporánea y que este fenómeno urbano ha deteriorado gravemente los ecosistemas en el planeta Tierra. En segundo lugar, se muestran las preguntas de investigación y los objetivos que direccionaron este trabajo. Por último, se muestra un contexto referencial de las «estructuras ecológicas» en las áreas metropolitanas constituidas en Colombia para evidenciar que la configuración administrativa territorial del Estado colombiano acarrea una deuda importante: la gestión ambiental desde una perspectiva supramunicipal.