El auge de las consultas populares, en el tiempo más reciente, resultaron ser el mecanismo de participación con mayor impacto en las comunidades que se verían afectadas por la incursión de los proyectos minero – energéticos. Así, el propósito de este documento fue reconstruir el marco jurídico que las cobija, para identificar desde allí las limitaciones y alcances que tienen. Una vez identificados los instrumentos jurídicos que constituyen la regulación aplicable para la activación del mecanismo y lo que esto significa en términos de avances y retrocesos en materia de participación ciudadana e incluso las implicaciones que tiene respecto a la autonomía territorial, se ubicarán de forma sucinta otras herramientas que podrán ser alternativas para que las comunidades continúen incidiendo en las definiciones sobre sus territorios, los recursos naturales y el ambiente.