Cichlidae constituye una de las familias de peces más diversas que han llamado la atención debido a sus respuestas adaptativas y la diversificación en los ambientes que habitan. Caquetaia kraussii, una especie de cíclido endémica de Colombia se utilizó como modelo en este estudio para determinar su estado genético y dilucidar las bases de su divergencia morfológica debido a su presencia en el área de influencia en el proyecto hidroeléctrico Ituango. Mediante el uso de 16 loci microsatélites especie-específicos, altamente polimórficos desarrollados de novo en este estudio, se estimó la diversidad y diferenciación genética en 403 individuos sectorizados geográficamente en poblaciones naturales en el área de influencia del proyecto hidroeléctrico Ituango, y en una población en cautiverio durante los años 2020 y 2022. Un subgrupo de 241 individuos se sometió a análisis de morfometría geométrica para determinar los efectos genéticos, ambientales y ontogénicos en la variación fenotípica de estas poblaciones. Caquetaia kraussii exhibe altos niveles de diversidad genética (Ho: 0.562-0.885; He: 0.583-0.884) comparada con el promedio de cíclidos neotropicales. Además, se observó una estructuración espacial en cuatro grupos genéticos; dos grupos naturales corriente arriba y corriente abajo de la desembocadura del río Nechí, y dos grupos posiblemente conformados por efecto fundador en la zona del embalse y en una piscícola de la región. Los cuatro grupos genéticos muestran evidencias de cuellos de botella reciente, pero solo los dos grupos naturales tienen números efectivos poblacionales que sugieren su permanencia a largo plazo. Además, los resultados morfométricos indican que la talla, la genética y el ambiente influencian la conformación corporal de la especie. La información generada en este estudio puede contribuir a la predicción de cambios genéticos y fenotípicos poblacionales en respuesta a alteraciones antropogénicas que afecten la eco-hidrología de las cuencas que habitan, información útil en programas de manejo y conservación de la especie. (Tomado de la fuente)