La reproduccion y ascenso social de la aristocracia durante la Edad Moderna se explican por el servicio al rey y el enlace con destacadas casas de la alta nobleza, vinculadas con la corte. Lo familiar y lo politico han permitido estudiar la evolucion del linaje Fajardo, situado en la cuspide de la sociedad ya que era una de las familias mas relevantes de la nobleza hispanica. El linaje se ha analizado teniendo en cuenta tanto el tronco principal (marqueses de los Velez) como diversas ramas colaterales, segundonas e ilegitimas. El periodo elegido abarca la epoca de los Reyes Catolicos y los Austrias Mayores (Carlos V y Felipe II). En esa etapa la aristocracia vive una profunda transformacion que le lleva de una funcion eminentemente guerrera a otra de indole cortesana. Para entender los cambios y permanencias se han estudiado las relaciones de parentesco, amistad y patronazgo-clientelismo.