En su estricto sentido geografico, el concepto Atlantico Medio incluye los archipielagos oceanicos y no solo las islas propiamente dichas. Son los casos de Madeira, Canarias, Cabo Verde, Sao Tome y Principe, las islas guineanas de Bioko (antigua Fernando Poo), Corisco y Annobon, Santa Helena, Ascension y todo el Caribe. Esos archipielagos comparten caracteristicas comunes por el hecho de ser islas, depender de centros ubicados a distancias considerables y por tener una ubicacion estrategica en medio de tres continentes. A partir del siglo xvi alrededor de ellos se desplazo el centro economico mundial, al producirse la primera mundializacion. En ocasiones se ha utilizado la metafora del puente para referirse a estas islas; nosotros preferimos hablar de puertas. Estas islas han constituido una puerta de entrada y salida de productos, personas, cultura e ideas, que se abria o se cerraba, dependiendo del punto de vista que se mirase; entre los siglos de la Edad Moderna tambien fue puerta de penetracion europea en general