La teoria medica (humoral) que explico la existencia de la melancolia permanecio inmutable desde su formulacion hipocratico-galenica en la Antiguedad hasta bien entrada la Modernidad, pero su valoracion social sufrio, en cambio, sucesivas transformaciones. El neoplatonismo florentino, con su postulacion de la libertad humana como maxima dignidad del hombre y con su asociacion entre genio y locura, permitio concebir la melancolia como un don deseable (y ya no solo como una enfermedad producida por exceso de bilis negra en el cuerpo): don en que se adivino una estetica caracteristica y que tuvo simultaneas asociaciones con la teologia, el amor, la estetica, la ciencia y el arte.