En este articulo se analiza el nexo existente entre la innovacion y la competitividad de las empresas familiares. Partiendo de la relacion historica que siempre ha habido entre ambos ambitos y de la enorme capacidad innovadora que actualmente tienen algunas companias de esta naturaleza, se analizan los datos de las principales investigaciones realizadas hasta el momento. Tomando estas como referencia, se enumeran los factores que condicionan su evolucion -marco financiero, estrategia de negocio, espiritu emprendedor, gestion del talento, profesionalizados y tradicion familiar- y el peso que tienen en ellos 3 elementos claves en las empresas familiares: el fundador, las nuevas generaciones y la estructura organica. Entre las principales conclusiones alcanzadas esta la existencia de una menor capacidad innovadora en las empresas familiares respecto al resto, contrarrestada por numerosas excepciones de notable liderazgo tecnologico; la necesidad de establecer modelos de planificacion a largo plazo y organizaciones que facilites la creacion y el desarrollo de ideas novedosas para eliminar este deficit; el problema anadido para las empresas familiares espanolas que supone un sistema nacional de innovacion poco eficiente; la existencia de 3 perfiles tipicos de creadores de empresas innovadoras: el cientifico o tecnologico emprendedor, el empresario que busca el conocimiento fuera de la empresa y el empresario que facilita la creacion de conocimiento dentro de la compania; y el efecto positivo que puede tener para el liderazgo de las nuevas generaciones la innovacion, actuando como motor del mismo.