Heliothis virescens ataca los organos reproductivos del algodonero y es, por lo tanto, considerado una de las principales plagas de este cultivo en America. Esto hace necesario la evaluacion, el monitoreo y el desarrollo de nuevas tecnicas de manejo en condiciones de laboratorio. Las dietas artificiales facilitan esta tarea, ademas son de bajo costo, y no dependen de la planta huesped. Esta investigacion evaluo el efecto de tres dietas meridicas, ICRISAT diet 3, Greene modificada y aquella propuesta por Shorey & Hale, modificada y granos de frijol verde como alimento natural, en el desarrollo de H. virescens durante tres generaciones. La poblacion de H. virescens se origino de larvas colectadas sobre pega-pega Desmodium sp., en El Espinal, Tolima (Colombia). Todas las dietas permitieron criar el estado larval, presentandose diferencias en la duracion del ciclo biologico, en la supervivencia y en el peso de larvas y pupas. La dieta que mostro los mejores resultados fue la ICRISAT diet 3, por producir larvas con la menor duracion, un menor numero de instares, lo mayores pesos de larva y pupa y una supervivencia cercana al 70%. Sin embargo, estas caracteristicas positivas iniciales, se disminuyeron a traves de las generaciones, asi que se recomienda mejorar la dieta o evaluar otras que permiten su uso positivo durante varias generaciones