Introduccion: La ruralidad y los sistemas de salud a nivel global constituyen un campo de fuerzas marcado por la pervivencia de la ruralidad y las condiciones de inequidad y desigualdad en el acceso a los servicios de salud. Objetivo: Identificar los metodos de investigacion utilizados en el contexto internacional para analizar los servicios de salud en poblaciones rurales. Metodos: Se realizo un estudio de revision sistematica que incluyo los reportes de investigacion relacionados con el tema, publicados hasta diciembre de 2014. El proceso de seleccion de los estudios se realizo en cuatro etapas: identificacion, cribado, elegibilidad e inclusion. Se recuperaron 253 referencias que muestran la diversidad metodologica de aproximacion al acceso a servicios de salud en poblaciones rurales. Conclusiones: Se necesita una mirada diferenciada a la ruralidad para elaborar politicas publicas eficientes, que esten en concordancia con los contextos y necesidades de las comunidades que demandan los servicios de salud.