Cuando pensamos en las relaciones entre pobreza, religion y justicia social en America Latina y el Caribe, uno de los primeros debates que salta a la escena, especialmente si nos concentramos en las ultimas decadas, es acerca del papel que estan cumpliendo las iglesias cristianas, llamadas pentecostales por algunos, evangelicas, o sectas protestantes por otros. Estas iglesias, y especialmente su crecimiento exponencial a finales del siglo XX, han sido el fenomeno de mayor relevancia en la conformacion de los territorios religiosos en nuestro continente; y, como todos bien sabemos, las explicaciones del hecho se debatieron en torno a la intervencion imperialista del capitalismo para frenar los efectos del cristianismo de la liberacion o, en contraposicion, la reaccion a la anomia y a la falta de democracia que la hegemonia catolica habia impuesto. No pretendo situarme en este debate, cuya importancia para las ciencias sociales no pongo en duda, pero algunas de cuyas comprobaciones obedecen mas al ejercicio del espionaje internacional que a la accion de la investigacion social. Quisiera mas bien preguntarme, por una parte, sobre lo que efectivamente estan haciendo dichas iglesias, en cuanto a si estan ayudando o no a la construccion de dinamismos de superacion de la pobreza y de generacion de condiciones de mayor justicia social; y, por otra parte, sobre la significacion de dicha accion o inaccion en el contexto de la dinamica de empobrecimiento en Colombia. Para responder estas preguntas pretendo describir el fenomeno de la accion social de las iglesias evangelicas, recurriendo a datos empiricos, recogidos en una investigacion estadistica, desarrollada a peticion de CEDECOL. Dicha investigacion se realizo para dimensionar la accion social de las iglesias evangelicas en el pais, y tuvo, como uno de sus componentes, la aplicacion de una encuesta a una muestra representativa de pastores y encargados de iglesias locales en el ambito nacional. Posteriormente, realizare algunas reflexiones analiticas sobre la significacion de dicha accion. Antes de iniciar el recorrido, hago una introduccion en la que destaco algunos de los elementos caracteristicos de los recientes dinamismos generadores de pobreza en la situacion colombiana.