A principios de los noventa, la mayoria de los paises latinoamericanos iniciaron la liberalizacion de las industrias de red. Esto afecto especialmente a las telecomunicaciones, los servicios postales, el transporte, la energia y la distribucion de agua. Desde entonces, los mayores esfuerzos de los reguladores y responsables publicos sectoriales se han orientado al desarrollo de politicas de fomento de la competencia, que tienen como objetivo asegurar el funcionamiento efectivo de los mercados liberalizados. Sin embargo, en los ultimos anos han ido surgiendo senales de descontento respecto a los resultados de la liberalizacion. En esta situacion se hace mas necesario que nunca asegurar que ningun colectivo social o region se quede sin acceso a los servicios publicos basicos en unas condiciones de calidad y precio aceptables. En efecto, es probable que la sostenibilidad a largo plazo de las reformas liberalizadoras dependa en buena medida de un despliegue adecuado de las politicas de servicio universal. En la ultima decada, todos los paises latinoamericanos han impuesto a los prestadores de los servicios liberalizados diversas obligaciones de servicio universal. Estas obligaciones pueden variar considerablemente segun las caracteristicas del sector y del pais donde se apliquen. Este libro analiza el desarrollo y la situacion actual de estas politicas. Los trabajos incluidos abordan el analisis del servicio universal desde una aproximacion teorica y empirica, aportando argumentos economicos, analisis politicos y experiencias practicas que son utiles para los responsables publicos de estos sectores y para investigadores especializados en las industrias de red.