Varios cinturones magmaticos se han desarrollado sobre el basamento metamorfico de la Cordillera Central y sobre el basamento basico de la Cordillera Occidental. Las rocas metamorficas de la Cordillera Central corresponden a un complejo polimetamorfico formado en varios eventos aun no plenamente definidos del Precambrico, del Paleozoico y del Cretaceo, mientras que las rocas basicas de su flanco occidental y las de la Cordillera Occidental, formadas durante el Cretaceo y tal vez desde el Jurasico, corresponden a ofiolitas y/o a un arco volcanico inmaduro.Con los datos radiometricos disponibles actualmente se pueden reconocer tres de estos cinturones magmaticos de tipo intermedio a acido en el Noroccidente Colombiano: uno Jurasico-Cretaceo Temprano que afecto especialmente al borde oriental de la Cordillera central, uno Cretaceo Tardio-Paleoceno, que comienza en el actual borde oriental de la Cordillera Occidental y se extiende hasta el borde oriental de la Cordillera Central y uno Cenozoico que comienza en el borde occidental de la Cordillera Occidental y se extiende hoy en dia a la cadena volcanica del eje de la Cordillera Central.La distribucion de las edades radiometricas permite concluir que las migraciones magmaticas que se encuentran para los Andes Colombianos son de dos clases: 1) Una, progresiva, se produce hacia el oriente dentro del cinturon, siendo mas antiguos los plutones mas occidentales y mas recientes los orientales. Esta migracion se documenta principalmente para los cinturones Cretaceo Tardio - Paleoceno y Cenozoico. Este fenomeno parece corresponder a una zona de subduccion estable. 2) Otra, brusca, corresponde a la formacion de un nuevo cinturon mas hacia el occidente del anterior como consecuencia de saltos en el mismo sentido de las zonas de subduccion. Este fenomeno ha producido el acrecimiento de dominios oceanicos (Cordillera Occidental y Serrania de Baudo) al Continente Suramericano.Los periodos de saltos bruscos hacia el occidente de los cinturones magmaticos y de las zonas de subduccion respectivas corresponden en cuanto a tiempo a importantes tectogenesis. Estas tectogenesis, marcadas en particular por cabalgamientos, se produjeron durante o poco despues del Albiano en la Cordillera Central y en el Valle del Cauca y a finales del Cretaceo y principios del Terciario en la Cordillera Occidental.Las caracteristicas anteriores permiten precisar la organizacion de la cadena en el Noroccidente Colombiano: durante los periodos de estabilidad de la zona de subduccion la cadena tiene un comportamiento semejante al de los Andes Centrales del Peru (modelo andino), el cual es interrumpido durante cortos momentos por intensos movimientos tangenciales (modelo caribe), produciendose asi un modelo que ha sido llamado mixto, pero que realmente corresponde a la superposicion de dos fenomenos distintos.