English Abstract: Programs of economic liberalization have many common features all over the world, but they do not necessarily have the same consequences. Differences in their effects reflect differences in the countries themselves along with accidental factors of timing and external events, like the current crisis. Trade liberalization and openness to trade are usually viewed as key elements of successful growth, development strategies and perhaps a pattern to recovery from the crisis. However, trade policy may induce countervailing forces on income distribution, poverty alleviation, and human development. It seems to be the case for Latin America, the use of the word openness conceals a wish, if not an obligation, for the countries concerned to follow a freer trade policy looking for a sustainable recovery but the impacts on income and poverty are fundamentally different and a major concern. Spanish Abstract: Los programas de liberalizacion economica tienen muchas caracteristicas comunes en todo el mundo, pero no necesariamente tienen las mismas consecuencias. Las diferencias en sus efectos reflejan las diferencias en los propios paises, junto con factores accidentales de tiempo y acontecimientos externos, como la crisis actual. La liberalizacion y apertura comercial son generalmente vistos como elementos clave de un crecimiento exitoso, de estrategias de desarrollo y tal vez un patron de recuperacion de la crisis. Sin embargo, la politica comercial puede inducir un contrapeso en la distribucion del ingreso, la reduccion de la pobreza y el desarrollo humano. Este parece ser el caso de America Latina, el uso de la palabra apertura esconde un deseo, si no una obligacion, para los paises preocupados por seguir una politica comercial mas libre en busca de una recuperacion sostenible, pero los impactos sobre el ingreso y la pobreza son fundamentalmente diferentes y una de las principales preocupaciones. Portuguese Abstract: Em todo o mundo, os programas de liberalizacao economica tem caracteristicas em comum. No entanto, nao tem, necessariamente, as mesmas consequencias. As diferencas de efeitos refletem as diferencas entre os paises, em conjunto com fatores acidentais de tempo e acontecimentos externos, como a crise atual. A liberalwwizacao e abertura comercial sao, geralmente, vistas como elementos chaves para um crescimento exitoso, estrategias de desenvolvimento e, talvez, um padrao de recuperacao da crise. Entretanto, esta politica comercial pode induzir a um descompasso entre distribuicao dos investimentos e desenvolvimento humano e reducao da pobreza. Este parece ser o caso da America Latina. O uso da palavra abertura esconde um desejo, se nao uma obrigacao, para os paises preocupados em seguir uma politica comercial mais livre, na busca de uma recuperacao sustentavel. Porem, os impactos sobre os investimentos e a pobreza sao fundamentalmente diferentes, e uma das principais preocupacoes.