espanolEl estudio del Derecho medioambiental comprende todo un elenco de problemas juridico-penales de muy dificil solucion. Basta acudir a la definicion del bien juridico protegido para darse cuenta de las dificultades que existen al proteger concretos objetos materiales como los yacimientos mineros. A continuacion, el texto expone lo que debe entenderse por medio ambiente como interes protegido en el articulo 338 del Codigo Penal colombiano sobre mineria ilegal. EnglishThe environmental law study involves many criminal problems very difficult to solve. Just the definition of the legally interest protected shows the difficulties to protect specific materials objects such as mineral deposits. This text exposes what should be understood by environment as value protected in the article 338 of the Colombian Penal Code about illegal mining.