Objetivo: describir las principales caracteristicas, estructura, funcionamiento y expectativas que plantea la literatura acerca de la atencion domiciliaria en salud. Metodologia: se hizo una revision bibliografica que muestra los resultados de la busqueda de informacion en las bases de datos Pubmed, ScienceDirect y los buscadores Google y Google Academico, empleando los terminos de busqueda: “atencion domiciliaria” y “atencion sanitaria en domicilio”. Como criterios de inclusion se seleccionaron publicaciones a partir del 2000, cuyo contenido abordo el tema de la atencion domiciliaria. Resultados: al depender de las condiciones particulares del sistema de salud local, la definicion de atencion domiciliaria puede cambiar; sin embargo, esta es asociada al cuidado proporcionado en un ambiente familiar, generalmente dentro del hogar. Este tipo de atencion ha evolucionado de manera vertiginosa, alcanzando un impacto indiscutible en la actualidad como lo manifiesta la Organizacion Mundial de la Salud, la poblacion mundial ha sufrido cambios dramaticos en los ultimos veinte anos y las necesidades de salud de las poblaciones tienen nuevas dimensiones, incrementandose de manera global la necesidad de la atencion domiciliaria en sus diversas modalidades, debido principalmente a tres fenomenos: el incremento de la poblacion adulta mayor, el aumento de los pacientes que padecen enfermedades cronicas y la sobreocupacion de camas hospitalarias. Conclusiones: se ha generado un nuevo paradigma epidemiologico que invita a repensar la prestacion de la atencion sanitaria, con el fi n de prestar un servicio oportuno en aras de garantizar el derecho universal a la salud.