Este articulo se deriva de la investigacion aplicada “Gestion ambiental de la amalgama dental en el departamento de Antioquia”, financiada por la empresa New Stetic S. A. y la Universidad de Antioquia, realizado desde el ano 2005 hasta principios del 2007 por los grupos de ciencia y tecnologia biomedica (ctb), materiales preciosos (mapre) e investigaciones pirometalurgicas y de materiales (gipimme) y la division de investigacion y desarrollo de la mencionada empresa. Objetivo: describir y caracterizar las actividades relacionadas con el manejo del mercurio, la amalgama y sus residuos en 107 entidades prestadoras de servicios en salud oral, clasificadas entre medianas y pequenas, y definidas como aquellas que tienen menos de cinco sillas o unidades odontologicas en el mismo sitio de trabajo. Metodologia: en cada institucion se realizo una encuesta personalizada, diligenciando un cuestionario sobre los datos del entrevistado, el manejo del mercurio y la amalgama, salud ocupacional, capacitacion, condiciones ambientales y gestion de los residuos. Cada entidad fue visitada por un ingeniero investigador y un estudiante avanzado de ingenieria, previamente capacitados para recoger la informacion. Resultados: debe producirse una reflexion en el personal odontologico y administrativo de las instituciones prestadoras de servicios en salud oral, las entidades de vigilancia y control y las instituciones academicas formadoras del talento humano, con el fin de implementar acciones integrales y metodologias seguras a corto plazo que generen un servicio de mejor calidad y minimo riesgo para el personal laboralmente expuesto y para el ecosistema.