Objetivo: describir e interpretar las percepciones de las mujeres sobre el cancer de cuello uterino, sus causas, prevencion y autocuidado. Metodologia: estudio cualitativo, a traves del grupo de discusion; se conformaron 22 grupos en tres municipios de Antioquia (Colombia) y un municipio de Colima (Mexico), con 108 mujeres. Resultados: las descripciones e interpretaciones son construcciones colectivas, influidas por informacion del sector salud, los medios de comunicacion y la familia. La mayoria de las mujeres no relacionaron el cancer de cuello uterino con infecciones cervicovaginales ni el comportamiento sexual y reproductivo. La aceptacion de la citologia es producto de experiencias y el deber. Conclusiones: la equidad en el acceso considera diferencias culturales y necesidades especificas de las mujeres, rompe barreras culturales y abre espacios de participacion en los servicios de salud. En el cuidado del cuerpo, las mujeres reconocen el nivel de gravedad de signos y sintomas ginecobstetricos y la necesidad de asistencia medica. Existe escaso conocimiento sobre el cancer de cuello uterino, sus causas y prevencion, debido a la falta de informacion y educacion por parte de los prestadores de servicios de salud.