Aunque las grandes superficies estan imitando el formato de negocio de las tiendas de barrio ubicadas en los niveles socioeconomicos mas bajos de la poblacion colombiana, aun no han logrado su desplazamiento. Como resultado adverso a estos intereses, en los ultimos anos se ha observado un incremento en las ventas y participacion de estos minoristas en el mercado colombiano. Este fenomeno que ha llamado la atencion y ha sido objeto de estudio de investigadores desde la sociologia, antropologia, psicologia, economia, administracion y marketing, motivo el interes por realizar esta investigacion que tiene el proposito demostrar, desde la perspectiva del marketing relacional y los conceptos de redes sociales primarias, por que las relaciones sociales y beneficios relacionales han sido los aspectos claves de exito que han conformado la ventaja competitiva de las tiendas de barrio estudiadas en la ciudad de Santiago de Cali-Colombia. Dadas las caracteristicas cualitativas de las variables a evaluar, la recoleccion e identificacion de los hallazgos se realizaron mediante el uso de las tecnicas de observacion no estructurada, entrevistas en profundidad y analisis de contenido. Entre los principales hallazgos, se encontro que los aspectos que han favorecido la permanencia de este tipo de negocios en el mercado son: la proximidad espacial, las relaciones sociales y afectivas entre tendero y consumidor; las redes sociales humanas primarias e informales que surgen en la interaccion que se presenta entre el tendero con los clientes, proveedores y otros tenderos. Las relaciones sociales que emergen de esta interaccion, producen vinculos sociales y afectivos de largo plazo, creando beneficios sociales, psicologicos, economicos y de personalizacion para las partes. Finalmente, se espera que los hallazgos identificados sean de utilidad para que otras organizaciones disenen estrategias de marketing relacional, o para quienes se encuentren interesados en realizar futuras investigacion en este campo