Introduccion: La teoria que presenta a los delirios como falsas creencias es la predominante en psiquiatria, al menos desde 1950. A su alrededor gira la definicion propuesta en el DSM-IV. Cuando se examina con detenimiento se encuentra que de ella no se derivan explicaciones acerca del surgimiento, de los factores que los perpetuan y de la forma en que desaparecen los delirios. En el presente articulo se discute dicha teoria y se senala que cada uno de los aspectos alli mencionados tiene notorios problemas conceptuales, empiricos y pragmaticos. Metodo: Dado que caracterizar los delirios es muy dificil, se deja de lado aquello de que los delirios son creencias acompanadas de conviccion e incorregibilidad y se analizan los fenomenos psicologicos relacionados con el pensamiento, la memoria, la percepcion y la emocion, con el fin de ver en cuales de ellos es posible hablar, al menos, de algo parecido a esos dos rasgos. Conclusion: Solo en las percepciones somaticas y las emociones se puede encontrar conviccion e incorregibilidad, por cuanto no hay ninguna prueba ni argumento intersubjetivamente aceptados que lleve a quien las experimenta a admitir un error en su contenido o en su aspecto cualitativo. Las percepciones somaticas y las emociones funcionan como los delirios y se constituyen en buenas candidatas para ser postuladas como los elementos basicos en su conformacion.