La germinacion es una de las etapas mas vulnerables en el ciclo vital de las especies, por lo que el sustrato debe estar en capacidad de suministrar la humedad, el oxigeno, la luz y los nutrientes necesarios para que este proceso culmine de forma adecuada. En Santa Marta, Magdalena Colombia entre enero y diciembre de 2013, se evaluo el efecto del sustrato sobre la germinacion y desarrollo de semillas de Jatropha curcas en condiciones de vivero. Se establecieron 10 tratamientos en un arreglo completo al azar: suelo, arena, cascarilla de arroz y turba solos y en mezcla en relacion 1:1 con 50 repeticiones a los que se determino: dias a inicio de germinacion, porcentaje de emergencia, dia pico con mayor cantidad de plantulas emergidas y valor de germinacion (VG). Luego, con los sustratos que superaron 65% de germinacion, se valoro: altura de plantula, largo del sistema radical, biomasa radical y aerea, masa seca de raices y aerea y diametro basal del tallo. Los resultados permitieron determinar que los tratamientos 1, 7, 9 y 10 mostraron mayor eficiencia en el proceso de germinacion con 72, 66, 70 y 94%, respectivamente. La maxima germinacion (94%) obtenida en T10, se correspondio con la mayor velocidad y VG (22,65), evidenciando condiciones aptas del sustrato para la emergencia de plantulas. T7 supero en altura, diametro y fitomasa a los demas tratamientos. Suelo, Cascarilla+turba, Arena+Turba y Suelo+Turba, son los sustratos que potencializan el valor de la germinacion de J.curcas en condiciones de vivero y ambientales del Magdalena.