Se describen los patrones de produccion de nectar, visitas y movimientos de animales en arboles de balso (Ochroma pyramidale, Malvaceae). Cada flor florecio por solo una noche y la produccion de nectar fue mayor durante la primera parte de la noche, decreciendo lentamente a traves de la noche, con un total de 25.5 ml de nectar por flor. La concentracion de azucar fue en promedio de 12.4 porciento, pero tambien disminuyo durante la noche. Cada flor produjo un promedio de 11.6 kcal de nectar por noche y cada arbol tuvo un pico de floracion (aproximadamente 60 flores) que ofrecio 705 kcal para atraer polinizadores cada noche. Se registraron 26 especies de vertebrados alimentandose de las flores, incluyendo 17 de aves diurnas, dos de mamiferos diurnos, cinco de mamiferos nocturnos no voladores, y al menos dos especies de murcielagos. Los cusumbos (Potos flavus), fueron los visitantes mas frecuentes de las flores y pasaron la mayor parte del tiempo alimentandose; los murcielagos fueron vistos regularmente, pero durante muy cortos espacios de tiempo. Los mamiferos nocturnos ocasionalmente interactuaron agresivamente, con los niveles de dominancia determinados por el tamano corporal. La actividad de los animales fue paralela a la produccion de nectar, siendo la mayoria de las ocurrencias en la primera mitad de la noche. Cargas grandes de polen fueron vistas en mamiferos nocturnos, y experimentos preliminares sugieren que son los principales polinizadores. Se sugiere que una estrategia evolutiva que atrae tanto a murcielagos como a mamiferos no voladores puede beneficiar a un arbol, dispersando polen en dos patrones: cargas pequenas de polen a largas distancias en murcielagos, y cargas grandes de polen a cortas distancia por medio de mamiferos no voladores. Ademas, los datos de seguimiento de los animales, demuestran que las flores de las que los animales se alimentan temprano en la noche, cuando estas ofrecen la mayor recompensa a los polinizadores, son mas probables de tener su polen dispersado a otros arboles.
Tópico:
Plant and animal studies
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Información de la Fuente:
FuenteMesoamericana: Revista oficial de la Sociedad Mesoamericana para la Biología y la Conservación