El desarrollo de las actividades industriales puede tener varios efectos positivos en el crecimiento economico general. En este ensayo examinamos las consecuencias de un cambio tecnico industrial en el resto de la economia a traves de su efecto en los precios de los bienes industriales. Las predicciones de nuestro ejercicio teorico, basado en un modelo de equilibrio economico bisectorial, son contrastadas con la evidencia empirica de dos casos: el ingles (1770-1840) y el colombiano (1923-1998). En el caso ingles, la evidencia que actualmente se acepta indica de manera clara que el cambio tecnico en la industria manufacturera fue un factor importante en la reduccion de los precios relativos de los bienes industriales y en la aceleracion del crecimiento del conjunto de la economia desde fines del siglo XVIII y hasta mediados del XIX, tal como lo describe nuestro modelo teorico. En el caso colombiano la evidencia disponible sugiere que el mecanismo previamente mencionado (cambio tecnico en la actividad manufacturera que reduce los precios industriales y, por tanto, acelera el crecimiento economico) solo ha operado de manera esporadica, con notables y prolongadas interrupciones, y, al menos aparentemente, con debilidad.