El Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos, la negociacion mas reciente, compleja e importante del ambito comercial de Colombia, comprende cinco etapas secuenciales diferenciadas y, al mismo tiempo, concatenadas entre si: preparacion, negociacion, aprobacion, implementacion, y aprovechamiento y administracion de lo acordado. Cada una de estas fases tiene su importancia y su razon de ser. Su complejidad sorprende en su contenido e impacto tecnico y politico, y social. Al fin y al cabo, la agricultura toca las fibras mas sensibles de la nacion colombiana y compete, y en algunos casos compromete trascendentales intereses de la contraparte en las negociaciones. La preparacion es la etapa mas importante; el 70 por ciento del complejo y elaborado proceso negociador, depende de una adecuada preparacion, del equipo negociador, y de la estrategia y los numerosos asuntos tecnicos que la soportan. Este documento le otorga particular importancia a la preparacion tecnica y estrategica del equipo negociador del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural de Colombia y de las demas entidades de Gobierno de la orbita agropecuaria y sanitaria, como a la concrecion de las propuestas de negociacion basadas en un acervo creciente de experiencias. Se presenta todo el proceso negociador en agricultura, origen y asuntos sanitarios, y el analisis de sus resultados. La negociacion propiamente dicha es de suyo fundamental, pues es el espacio diplomatico y el escenario tecnico idoneo en el que se ponen en practica todos los elementos, las experiencias y las estrategias disenadas en la preparacion, cuyos objetivos de negociacion guian al equipo negociador.