ImpactU Versión 3.11.2 Última actualización: Interfaz de Usuario: 16/10/2025 Base de Datos: 29/08/2025 Hecho en Colombia
Generación e interpretación de modelos geológicos digitales y geomorfológicos de la región de Sputnik Plateau en Plutón basados en datos de imágenes satelitales, espectros y parámetros físicos
En este trabajo se realizó un análisis detallado de los datos satelitales obtenidos por el sobrevuelo de la sonda Nuevos Horizontes (New Horizons, en inglés) sobre el planeta enano Plutón, en busca de ahondar en el conocimiento de los procesos geológicos que han formado su superficie gélida y establecer la historia geológica de sus principales terrenos. Para tal fin se seleccionó como zona de estudio Sputnik Planitia (Sputnik Plateau) y sus alrededores, por ser el sitio que presenta los mejores datos y las geoformas superficiales más interesantes. Los diferentes datos de imágenes satelitales, cubos multiespectrales y el modelo digital de elevación fueron transformados a formatos adecuados para su trabajo. Posteriormente, las imágenes fueron divididas en tres grupos según su resolución espacial, los cuales fueron a su vez corregidos y georreferenciados por separado en el sistema de coordenadas Plutón 2000; con estos productos se procedió a definir y describir seis terrenos con base en sus propiedades geomorfológicas. Uno de ellos, Sputnik Planitia, fue analizado con más detalle usando las imágenes de más calidad, donde se diferenciaron dieciocho unidades geomorfológicas que dieron pistas sobre la distribución y configuración de los distintos hielos que conforman la planicie; se prestó especial atención a describir sus característicos patrones poligonales y las geoformas lineales que los delimitan. El siguiente paso consistió en un análisis topográfico con el modelo digital de elevación y mapas de pendientes y aspecto derivados de él; se describió la topografía de los distintos terrenos y sus varíaciones, además, se logró delimitar los bloques que conforman las cadenas montañosas de Sputnik Planitia y describir sus cumbres con alturas de más de 3000 metros sobre el nivel base, comparable con las zonas más elevados de Plutón. Se continuo con el análisis de las firmas espectrales y los mapas de distribución de compuestos, en donde se encontró que en cada terreno predomina un compuesto que por sus propiedades físicas condiciona y explica las geoformas presentes en él, además, fue posible establecer que en Sputnik Planitia convergen los principales compuestos de Plutón: las cadenas montañosas son de H2O y la matriz de hielos de la planicie es una solución de N2:CH4:CO. El último paso consistió en realizar un análisis temporal de cada terreno con base en conteos de cráteres y las relaciones de corte entre terrenos, con esta información se realizó una reconstrucción de los eventos y procesos que dieron forma a la zona de estudio a través del tiempo; se analizaron en profundidad las características que posee Sputnik Planitia y se estableció que un proceso de convección explica de mejor manera los patrones vistos en superficie, con base en esto, se postuló un modelo convectivo ligeramente diferente a los anteriormente planteados, uno sin la existencia de una subducción y con las geoformas de los límites de los polígonos como fuentes de criomagma. Por último, se encontró que los glaciares de Sputnik Planitia están en un proceso de regresión, lo también indica una merma en la actividad interna; este cese de la actividad es producto de la constante pérdida de material de la cuenca sumado a un esfuerzo interno que está levantando la zona de este a oeste, que empezó a actuar en el terreno Sputnik Highlands; si este proceso se mantiene a través del tiempo es inevitable que Sputnik Planitia y su actividad desaparezcan.