El presente trabajo de investigacion pretende reflexionar sobre la situacion actual de los campesinos y abordar el cambio social en el ambito rural desde las transformaciones socioculturales que afectan directamente la organizacion familiar campesina, particularmente en la realidad rural del municipio de Melgar (Tolima), considerando algunos aspectos economicos, pero con enfasis en las dimensiones socioculturales del cambio producido por impacto generado con la llegada de la industria petrolera. La discusion se enfoca en reconocer algunos factores cambiantes en las condiciones de vida de los campesinos, relacionados con la estructura y la organizacion social en aspectos como la ocupacion, division del trabajo, roles y funciones tradicionales ejercidos por los campesinos, despues de la insercion de la empresa “Petrobras”, en la comunidad rural, situacion que ha transformado la actividad economica predominante en la zona del area de influencia petrolera del municipio de Melgar. La estrategia de investigacion seleccionada para describir dicho impacto generado por la industria petrolera en la vida social de los campesinos fue el estudio de caso, en las veredas San Jose de Cualamana y Arabia del municipio de Melgar (las cuales hacen parte del area de influencia del proyecto petrolero Campo Guando en el municipio de Melgar), combinado con el uso de fuentes documentales, estadisticas y encuesta.