La palabra psicoanalisis aparece por primera vez en 1886 en un articulo de Freud titulado Nuevas observaciones sobre las psico-neurosis de defensa, en donde se emplea el termino para designar una nueva practica cuyo objetivo era abandonar la catarsis practicada por la hipnosis y la sugestion en el tratamiento de las neurosis (Leplanche, Pontalis, 2004, p. 317). Posteriormente, en su articulo de la Encyclopedie de 1922, Freud definiria el psicoanalisis, en primer lugar, como un metodo para la investigacion de procesos mentales inaccesibles por otras vias; en segundo lugar, como un metodo para el tratamiento de los trastornos neuroticos basado en las investigaciones sobre los procesos mentales; y en tercer lugar, como una serie de concepciones psicologicas, adquiridas por la investigacion y el tratamiento, las cuales pretenden formar progresivamente una nueva disciplina cientifica (Freud, 1984, p. 250). El psicoanalisis entonces nacia bajo la forma de un metodo de investigacion, de un metodo psiquiatrico y de un conjunto de teorias psicologicas, a partir de las cuales se pretendia reestructurar el campo de la psiquiatria, de las ciencias humanas, del arte e incluso de la politica. En todo caso, la recepcion que tuvo el psicoanalisis en toda Europa oscilo entre el rechazo y la aceptacion, sobre todo entre los medicos y los psiquiatras, los cuales lo describieron desde su inicio como una pseudo-ciencia que aun no contaba con saberes claros ni con metodos objetivos y cientificos. Al mismo tiempo, la lectura de las obras de Freud tambien estuvo marcada por la intencion de hermanar su teoria del deseo con una teoria politica de corte marxista, a partir de lo cual se proponia una doctrina revolucionaria capaz de liberar las alienaciones politicas y las represiones sexuales que aquejaban a los individuos (Mendoza, 2007, p. 24).