Introduccion: las reacciones adversas a medicamentos representan un problema de salud publica importante. Sin embargo, se desconoce la magnitud de este en poblacion ambulatoria en Colombia. Objetivo: establecer la prevalencia de reacciones adversas a medicamentos como motivo de consulta en un servicio de atencion prioritaria. Materiales y metodos: el estudio se llevo a cabo en el servicio de atencion prioritaria del Centro de Atencion Ambulatoria Central de la Empresa Social del Estado Luis Carlos Sarmiento en Bogota del 20 de septiembre al 2 de octubre de 2004. Las reacciones adversas medicamentosas fueron identifi cadas por un evaluador independiente quien reviso la totalidad de historias clinicas y cada vez que los medicos senalaron la sospecha de una reaccion, posteriormente los pacientes fueron contactados. La evaluacion de la causalidad, previsibilidad, y mecanismo de generacion fue realizada por dos evaluadores. Resultados: la prevalencia de reacciones adversas medicamentosas fue de 45 en 1395 consultas, en dos semanas (2,8%). El reporte espontaneo modifi cado detecto 26,7% de las reacciones detectadas por busqueda activa. De las reacciones adversas medicamentosas identifi cadas 73,3% ocurrieron en mujeres y 64,9% en mayores de 60 anos; 75,6% fueron posibles (evaluacion de causalidad), 95,6% fueron no serias, 44,4% fueron de tipo A (mecanismo de generacion), y el 22,2% fueron prevenibles. Conclusiones: las reacciones adversas medicamentosas motivan una proporcion importante de consultas, y el sistema de reporte espontaneo modifi cado detecto una cuarta parte de estas. La distribucion y tipo de reacciones adversas medicamentosas fueron similares a los descritos en otras series. No hubo diferencias en cuanto a la frecuencia de reacciones adversas medicamentosas y el genero, y estas fueron mas frecuentes en ancianos. Dos de cada 10 reacciones adversas medicamentosas pudieron haberse prevenido