El número es una noción básica, central y característica no solo de la matemática sino del quehacer humano. Ante el resultado de distintos estudios que muestran habilidades cuantitativas en bebés con pocos meses de nacidos e incluso en animales, en contraste con estudios de comunidades indígenas que no poseen términos en su lenguaje para denotar números -lo que aparentemente muestra una carencia de conceptos numéricos-, se hace fundamental cuestionarse por la relación que pueda existir entre el lenguaje y la posesión del concepto de número. En este trabajo, después de aclarar lo que se entenderá por poseer el concepto de número, se busca defender que el lenguaje puede ejercer un papel sobre lo numérico. Con este fin, se sostendrá que el lenguaje funciona como una tecnología cognitiva que permite dar cuenta de la posesión del concepto de número y, en esta medida, resulta indispensable para nuestra comprensión de los procesos numéricos.