La Cuenca del Rio Chinchina se encuentra ubicada en la margen occidental de la cordillera central colombiana, en la region centro sur del departamento de Caldas, compuesta por los municipios de Manizales, Villamaria, Neira, Palestina y Chinchina, con aproximadamente 114.000 has. y con un rango altitudinal entre 800 y 5.200 m.s.n.m. En esta zona, durante el ano 2004, se realizaron las actividades conducentes a la caracterizacion y distribucion de la familia Orchidaceae; para lo cual se determinaron veintiun sitios de muestreo, donde se establecieron transectos de caracterizacion y se realizo la colecta de material de herbario. Con base en la informacion obtenida, se creo una base de datos, donde se registraron 510 individuos, pertenecientes a 174 especies distribuidas en 53 generos. Los generos mas diversos en cuanto a numero de especies son Epidendrum (30), Stelis (29) y Pleurothallis (22); lo cual muestra un numero bastante alto frente a las estimaciones de otros autores, indicando la megadiversidad de la zona. La distribucion de las especies en la cuenca no es homogenea y se relaciona de manera directa con la altura sobre el nivel del mar, la presion antropica y las formas del paisaje. Las zonas escarpadas, retiros de cauces, picos de montanas, y areas protegidas presentan el mayor numero de especies, seguidos de las laderas y valles. Pocas especies se restran en los canones y riberas de los tres cauces principales. Cerca de los centros poblados se evidencia una baja diversidad y alta fragmentacion de los ecosistemas. Los lugares con mayor cantidad de especies y prioritarios para la conservacion son la Reserva de Torre IV (34 especies) y la Reserva de Rio Blanco (32 especies)