Se presenta un analisis sobre el estado actual de la salud oral de la poblacion pediatrica y adolescente. De la revision de la literatura se concluye que las principales enfermedades orales que afectan a dichos grupos siguen siendo la caries dental y la enfennedad periodontal y no parece factible erradicarlas en un futuro proximo. Las experiencias de otros paises indican que los mejores resultados para su control se obtienen por medio de programas que promueven el seguimiento profesional individual. La persistencia de altos indices parece estar relacionada con la falta de programas preventivos y con el hecho de que los existentes tienen generalmente un enfoque masivo y asistencial. Por otra parte, es dificil cuantificar la magnitud del problema de las maloclusiones por la falta de criterios unifonnes sobre que es nonnal. Es importante reorientar la educacion odontologica, asi como los sistemas de atencion, con el fin de implementar politicas coherentes a largo plazo. Lograr niveles de salud oral aceptables es un proceso que puede tardar mucho tiempo. Deben por lo tanto considerarse las prioridades de la poblacion para establecer pautas generales donde haya una integracion entre la fonnacion academica de los profesionales y las politicas de salud oral. ABSTRACT An analysis of the current state ofpediatric and adolescent oral health is presented. A review of the literature reveals that contrary to what was suggested for some time there continues to be a high incidence and prevalence of dental caries and periodontal disease among this population and it does not seem feasible to eradicate them in the near future. Research shows that the most successful approach to controlling these entities is with individualized long-tenn prevention programs. The persistence ofhigh levels ofthese diseases seems to be related to the lack of sufficient preventive programs and to the fact that existing ones are generaIly more massive in their approach and are geared towards treatment. On the other hand, the incidence of malocclusions within this age group is difficult to assess, since there is no cIassification or unifonn criteria about what is nonna!. Given these conditions, it is important to focus dental education and health care prograrns towards the establishment of coherent long-tenn plans. Therefore, in order to achieve acceptable oral health levels, efforts must directed at implementing general objectives ,so that there is an integration between dental school curricula and oral health policies.