Jonathan Edwards (1703-1758) fue, para muchos, uno de los filosofos estadounidenses tempranos mas agudos y uno de los teologos norteamericanos mas brillantes (cf. Marsden 1). La influencia de su pensamiento en el desarrollo de la historia de los Estados Unidos es innegable: Despues de la revolucion estadounidense, el calvinismo de Nueva Inglaterra —con una profunda marca dejada por Edwards— emergio como uno de los movimientos mas importantes […]. El congregacionalismo de Nueva Inglaterra y sus aliados presbiterianos llevaron las campanas evangelicas calvinistas al noroccidente del pais. Para la decada de 1830 sus organizaciones de voluntarios para las misiones, el evangelismo y la reforma habian combinado presupuestos mayores que los del gobierno federal. Antes de la guerra civil los herederos del legado de Edwards y sus contrapartes cercanas controlaban la mayor parte de los colegios mayores, incluyendo las universidades estatales. (Marsden 6-7) En vida, Edwards logro ocupar cargos de suma importancia, en los que su influencia fue tambien notoria. Fue, por ejemplo, tutor en Yale desde 1724 hasta 1726, y fue nombrado presidente del Colegio Mayor de New Jersey (hoy conocido como la Universidad de Princeton), cargo que no desempeno por mucho tiempo, ya que murio ese mismo ano.