La defensa de los derechos humanos en Colombia se ha convertido en sinónimo de muerte. Quien asume este rol en el país pareciera estar condenado a sacrificar su vida, su libertad o algún otro derecho consagrado en la Declaración Universal de Derechos Humanos con tal de salvaguardar el de los demás. Y las cifras hablan por sí solas: según el Informe sobre la Situación de Personas Defensoras de Derechos Humanos y Líderes Sociales en Colombia (2019) de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, entre enero de 2016 y noviembre de 2019 han sido asesinados 323 personas líderes y lideresas sociales; y de acuerdo al informe especial Violaciones a los Derechos Humanos en tiempos de Paz (2019), realizado por la Cumbre Agraria, Campesina, Étnica y Popular —CACEP—, la Coordinación Social y Política Marcha Patriótica y el Instituto de Estudios sobre Paz y Desarrollo —INDEPAZ—, entre el 1 de enero de 2016 y el 8 de septiembre de 2019 en todo el país fueron asesinadas 777 personas líderes y lideresas. La situación resulta igual de preocupante cuando se observa en detalle el departamento del Cauca, la región que registra el mayor número de homicidios en el país — 169 según CACEP, Marcha Patriótica e INDEPAZ— y una de las más golpeadas por la violencia en Colombia. Históricamente, las comunidades indígenas, afrocolombianas y campesinas en el departamento han sido excluidas de los procesos sociales y económicos, y son precisamente representantes de estas comunidades las que entregan su vida por defender los derechos humanos. Aunque en Colombia se han promulgado leyes y se han negociado acuerdos para que el Estado garantice la protección de las lideresas y líderes, resulta evidente que los esfuerzos no han sido suficientes y los intereses económicos y particulares se han impuesto frente a los derechos humanos. Ante esta situación, la Comunicación Social y el periodismo pueden brindar nuevas herramientas para la defensa de la vida. Por esta razón, se decidió sistematizar y analizar los talleres de capacitación en periodismo ciudadano realizados por el portal digital Las2orillas, que durante un año estuvo trabajando en el municipio de Suárez, en el norte del Cauca, con un grupo de líderes y lideresas sociales para fortalecer la defensa de los derechos humanos en la región haciendo uso de diversos lenguajes comunicativos y nuevas herramientas digitales y tecnológicas. Esto implica de antemano una democratización de la información y una disputa a la hegemonía del discurso y la voz de los medios tradicionales de comunicación, que han tenido el control sobre lo que se informa y lo que se calla en las regiones de Colombia.