Experiencias como la conformacion de la Union Europea tras el debilitamiento sufrido como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial, han puesto en el centro del debate el fenomeno de la integracion regional, que se entiende como un proceso complejo con dimensiones politicas, economicas, sociales y culturales. Si bien la integracion europea ha mostrado sus primeras fracturas como producto de la crisis economica de principios del siglo XXI, es innegable que los procesos de integracion pueden redundar en ventajas para los paises que participan en ellos. America Latina, como bloque regional, lleva cuatro decadas impulsando acuerdos de integracion de diversa naturaleza. Sin embargo, aunque el historial de estos procesos en la region es largo, persisten defectos para establecer acuerdos de largo plazo. Las barreras en el proceso politico, las debilidades en el entorno macroeconomico y la vulnerabilidad social se presentan como las causas mas frecuentes de la imposibilidad de consolidar proyectos de integracion duraderos.