La extensión expresa una finalidad social de la Universidad Nacional de Colombia, relacionada definitivamente con la contribución a la comprensión y a la solución de los problemas del país, con el aporte en la formulación de políticas públicas, con el tratamiento de oportunidades y problemas concretos de agentes sociales y el desarrollo de diversas capacidades sociales. Partiendo de una de las premisas importantes de la gestión, la cual evidencia el hecho que para perfeccionar una determinada actividad es menester el conocer a cabalidad su desempeño y adicionalmente teniendo en cuanta que aquello que no se evalúa no se conoce lo suficientemente bien como para abordar la fase de mejoramiento; esta tesis doctoral aborda el evaluar 10 que al interior de la Universidad Nacional se llama la Función de Extensión en procura de entregar indicadores mediante los cuales se puedan tomar medidas eficaces para lograr un mejor desarrollo. El manejo del análisis Envolvente de Datos (Data Envelopment Analysis - DEA) garantiza el contar con indicadores únicos de desempeño que permiten tener una única medida de desempeño por cada unidad de decisión . Esta investigación, de manera innovadora, evalúa a través de indicadores de eficiencia y productividad DEA la forma como se ha venido desarrollando la Función de Extensión en la Universidad Nacional de Colombia, considerando los recursos invertidos (horas docentes y aportes) para desarrollar esta importante actividad y los resultados obtenidos (número de proyectos, transferencias e impacto), a través de 6 años : desde 2002 a 2007.