Generalidades Las guías de práctica clínica han sido definidas como “Recomendaciones desarrolladas sistemáticamente para ayudar a los médicos y a los pacientes a tomar decisiones respecto a los cuidados de salud más apropiados para circunstancias clínicas específicas” (JAMA 1995;274:570-4), o de forma similar como “Enunciados desarrollados de manera sistemática para asistir la toma de decisiones del clínico y del paciente en lo que respecta al cuidado apropiado de la salud en situaciones específicas” (Arch Intern Med 1990; 1811-8).La recomendación basada en evidencia es la unidad estructural y funcional con la que se construye una guía de práctica clínica basada en la evidencia. Para el desarrollo de una recomendación determinada, primero se identifica en la historia natural o el curso clínico de una enfermedad un punto específico en el cual el clínico y el paciente deben tomar una decisión (por ejemplo, escoger entre diferentes estrategias diagnósticas), se identifican todas los cursos de acción alternativos, se busca y recupera la información científica relevante, se analiza críticamente y se sintetiza dicha información (evidencia), se emite un juicio estandarizado sobre su validez y pertinencia (nivel de evidencia) y se emite una recomendación graduada según la confianza que se tiene en ella, sobre el curso más apropiado a seguir.