La desnutricion proteica se considera un factor de riesgo para el desarrollo de la leishmaniasis visceral (LV), cuya prevalencia en zonas endemicas es de relevancia epidemiologica, aunque las bases inmunologicas de esta asociacion son mayoritariamente desconocidas. En este trabajo se evaluo los efectos de la desnutricion proteica en la expresion de citoquinas en el higado y macrofagos peritoneales de ratones BALB/c infectados con L. infantum. Los animales se sometieron a una dieta de 14% de proteina (CP), o baja en proteina del 4% (LP). Despues de siete dias, cada grupo se dividio en dos y uno de estos se infecto con L. infantum (CPi, y LPi) por un periodo de 14 dias. Los animales LP desarrollaron un grado de desnutricion moderada, acompanado de niveles de expresion reducidos de IGF-1 en el higado. La desnutricion e infeccion indujeron incremento de los niveles de mensajeros de IL-10, IL-4 y TGF-β a nivel hepatico y en macrofagos peritoneales, sugiriendo que se produce una respuesta antinflamatoria local. El incremento de los niveles de expresion de IL-4 se correlaciono con incremento de la expresion de arginasa en los macrofagos peritoneales, junto con una disminucion en la produccion de oxido nitrico. Los resultados permiten concluir que la malnutricion proteica modula la activacion de macrofagos por la via alterna en el higado afectando la formacion efectiva de granulomas, lo cual contribuye al entendimiento del aumento de la susceptibilidad a desarrollar LV cuando hay una condicion de desnutricion preexistente.