La ponencia presntara los resultados de una evaluacion de impacto de un programa de preparacion para la universidad que busca fortalecer competencias basicas, (matematicas y lenguaje) de los estudiantes de bachillerato para promover el ingreso y la permanencia en la educacion superior, disminuir la tasa de desercion temprana y mejorar el desempeno academico de los estudiantes en la universidad. La evaluacion se llevo a cabo con el programa “Vamos para la Universidad”, ejecutado entre 2014 y 2017, por la Universidad de Antioquia. La evaluacion tambien valoro si los fundamentos teoricos y conceptuales del programa son coherentes con la evidencia empirica publicada. Al ser una evaluacion de impacto (Gertler, Premand, y Vermeersch, 2011), se enfoco en identificar la naturaleza y extension de los cambios directamente atribuibles al programa; particularmente, se busco determinar cuales son los cambios en los indicadores de ingreso, permanencia, desempeno academico y disminucion de la desercion, en los participantes del programa, en comparacion con estudiantes de caracteristicas similares que no hayan participado en el programa. Con un estudio de este tipo se genera informacion util que sirva para tomar decisiones informadas con respecto al diseno, implementacion y evaluacion de programas de preparacion para la universidad. A diferencia de la investigacion pura o aplicada, cuyo proposito es producir conocimiento que se pueda generalizar (Salkind, 2009), la evaluacion tiene como proposito determinar el valor o merito de algo (programa, proyecto, servicio, etcetera) y ayudar a la toma de decisiones (Mertens y Wilson, 2012). Esto se logra a traves de “la recoleccion sistematica de informacion sobre las actividades, caracteristicas y resultados del programa, con el fin de ayudar a reducir la incertidumbre, mejorar la efectividad y tomar decisiones con respecto a lo que el programa hace o busca impactar” (Patton, 1986, p. 14).