La Estadistica como ciencia independiente es un desarrollo del siglo XX. La χ^2 de Karl Pearson (1900) puede considerarse la epifania de la disciplina, pero el genio fundamentador, cuyas ideas y conceptos consolidaron el estatus cientifico de la estadistica, es Sir Ronald Aylmer Fisher. Se presenta en esta charla el contexto historico donde surge la estadistica y sus principales referentes de desarrollo. Con Fisher como nucleo, se bosqueja la historia desde K. Pearson y Student hasta hoy. Dicho recorrido se concentra alrededor de los fundamentos de la estadistica donde el articulo de Fisher (1922) es revolucionario y da solidez logica al objeto y metodos de estudio de la estadistica. Este articulo es el texto escrito de la conferencia inaugural del Simposio de Estadistica 2001 de la Universidad Nacional de Colombia.