En el siglo XVI Felipe II creo el Tribunal de la Inquisicion de Lima cuya jurisdiccion era continental. Tal amplitud jurisdiccional hizo que fuera incapaz de atender debidamente todos los casos de su competencia. Esta fue una de las razones para fraccionar el territorio y establecer nuevos tribunales como el de Cartagena de Indias, creado en 1610. Sin embargo, la creacion de tribunales con jurisdicciones espaciales mas reducidas no elimino las causas de incompetencia que habian hecho inoperante al tribunal limeno. Las nuevas jurisdicciones eran aun demasiado grandes para ser atendidas debidamente, como se observa en el caso del Tribunal de Cartagena de Indias.