Objetivo: evaluar los patrones de concentracion arterial de oxigeno, tolerancia al ejercicio moderado y algunas variables vitales, durante la prueba de caminata de 6 minutos (pc6m), en una muestra de trabajadores asintomaticos, de la mineria artesanal del carbon. Metodologia: estudio observacional, prospectivo. Se evaluo la distancia recorrida durante la prueba de caminata de 6 minutos, porcentajes de saturacion arterial de oxigeno (spo2), frecuencia cardiaca, percepcion de disnea y presion arterial en una muestra de 72 trabajadores. Se analizo el comportamiento temporal de las variables incluidas, mediante la estimacion de promedios y porcentajes con sus correspondientes intervalos de confianza del 95%. Las pruebas de Hipotesis se contrastaron mediante pruebas T de Student y Chi Cuadrado. Resultados: media de sao2 basal 94,3% (sd=1,86); media final de la sao2 92,27% (sd =2,03). Se encontro un patron atipico de desaturacion arterial de oxigeno que ocurre al inicio de la caminata y se mantiene hasta el final, asociado con la edad, el tiempo de exposicion laboral y el ambiente de trabajo subterraneo. No se apreciaron cambios significativos en la presion arterial. Conclusiones: Patron atipico de desaturacion arterial que sugiere el desarrollo incipiente de enfermedad pulmonar de tipo restrictivo, asociada a la edad y al tiempo de exposicion laboral. La prueba de caminata de seis minutos puede ser una metodologia diagnostica muy apropiada en el seguimiento y control de la enfermedad respiratoria de origen laboral, sobre todo si se complementa con las pruebas de funcion respiratoria convencionales. Se precisa establecer y aplicar reglamentaciones adecuadas de higiene laboral en el ambiente de las minas de carbon.