Introduccion: la obesidad resulta de la interaccion entre factores de riesgo geneticos y ambientales. Objetivo: evaluar el efecto de tres variantes geneticas y factores ambientales en el exceso de peso en jovenes de 10 a 18 anos de Medellin, Colombia. Materiales y metodos: se hizo un estudio transversal en 424 jovenes divididos en tres grupos: 100 obesos, 112 jovenes con sobrepeso, y, pareados con ellos, 212 jovenes con peso adecuado, que conformaron el grupo de control. Se evaluo la asociacion entre tres polimorfismos geneticos (UCP3- rs1800849, FTO-rs17817449 y CAPN10-rs3842570) y el exceso de peso, asi como su interaccion con antecedentes familiares de enfermedad, el tiempo dedicado a ver television y a jugar videojuegos y el consumo de alimentos. Resultados: los antecedentes familiares de obesidad, la dedicacion de mas de dos horas al dia a ver television y jugar videojuegos, la falta de lactancia materna, el bajo consumo de cereales, legumbres, frutas y verduras y el gran consumo de comidas rapidas fueron mas frecuentes entre los obesos que en los controles. Se observo una asociacion significativa entre el genotipo I/I (SNP19 del CAPN10) y el exceso de peso, incluso en los jovenes que llevaban una vida activa. Ademas, se encontro una asociacion significativa entre los genotipos C/C del UCP3 y G/G y T/T del FTO y el exceso de peso, pero solo en los jovenes sedentarios. Conclusiones: en esta poblacion, la alimentacion inadecuada y el sedentarismo aumentaron el riesgo de exceso de peso. El genotipo I/I de SNP19 del CAPN10 se asocio significativamente con el exceso de peso. Algunas variantes del FTO y el UCP3 mostraron tener efecto solo en jovenes sedentarios.